Lassativo, utile in caso di diarrea, regolarizza il transito intestinale e il metabolismo di carboidrati e lipidi ed ha effetto prebiotico. Tutte le proprietà, i benefici e gli usi della Plantago afra L. in Erboristeria.
di Francesco Marino
Plantago afra L. è una pianta erbacea appartenente alla famiglia delle Plantaginaceae.
Il fusto eretto e pubescente, porta le tipiche foglie fascicolate, opposte, revolute ai margini sui quali sono presenti 2 o 3 dentelli. Da Dicembre a Giugno sull’ascella delle foglie superiori si presentano riunite in piccole spighe le infiorescenze. Il frutto è una capsula cricumscissa, contente due semi navicolari, lucidi, ovoidi, dal colore bruno.
La droga della specie officinale è rappresentata dai semi.
Presente dai 0 – 900 mt, rappresenta una specie tipica del bacino del Mediterraneo con habitat costituito da terreni incolti, aridi, boschi radi, e suoli arenosi.
Conosciuta sin dall’antichità, con il nome di psillio, citata da Galeno, Plantago afra L. ha rappresentato un importante rimedio medicamentoso nella medicina antica date le proprietà lassative e antidiarroiche.
Etimologia
Plantago: dal latino planta, in riferimento alle foglie di alcune specie del genere con collegamento alla pianta dei piedi
afra: dal latino ‘afer, afra, afrum‘, punico, cartaginese, in riferimento all’area di crescita.
Proprietà
Regolarizza il transito intestinale e il metabolismo di carboidrati e lipidi, gli estratti di Plantago afra L. svolgono un’azione lassativa, emolliente, lenitiva e regolatrice dell’intestino.
L’efficacia di azione degli estratti a base di semi di Psillio è rilevata dal contenuto metabolico presente, costituito prevalentemente da mucillagini, fitosteroli, triterpeni, glucosidi iridoidi, acidi grassi insaturi, proteine e alcuni alcaloidi.
Le mucillagini presenti nello Psillio svolgono un’azione di tipo lassativo meccanico, in grado di legarsi alle molecole di acqua a livello dell’intestino, formando così un gel voluminoso che stimola la peristalsi intestinale in modo attivo, favorendo l’eliminazione delle feci, utile in caso di intestino pigro e stipsi.
Antidiarroico, gli estratti dei semi aumentano il tempo di transito intestinale, riformando la massa fecale grazie all’assorbimento di acqua e fluidi in caso di diarrea.
Prebiotico, la regolazione del normale volume e della consistenza fecale permette ai rimedi naturali contenenti Psillio, di essere utilizzati in caso di diarrea e successivamente all’utilizzo di antibiotici.
Formulazioni Erboristiche
I principali preparati erboristici derivati dalla specie Plantago afra L. sono:
- Decotto: (si utilizza il taglio tisana dei semi);
- Macerato: Cuticola dei semi polverizzata
Avvertenze
Si raccomanda di utilizzare rimedi a base di Psillio lontano dalla somministrazione di altri rimedi e farmaci poiché l’effetto lassativo potrebbe ridurne l’assorbimento.
Psillio tra storia e curiosità
Il termine Psillio, da psyllium deriva dal greco “psylla” ossia pulce. Questo in riferimento all’aspetto dei piccoli semi.
La pianta è conosciuta anche con il nome di Piantaggine pulicaria.
Il sinonimo della specie è Plantago psyllium L.
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Bibliografia
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Mona, Y. Khalil 2006, How-far Would Plantago afra L. Respond to Bio and Organic Manures Amendements, Research Journal of Agriculture and Biological Sciences, 2(1): 12-21, 2006
I contenuti in questo articolo sono presentati a solo scopo informativo, non sostituiscono il rapporto diretto tra medico e paziente e in nessun caso possono costituire la diagnosi o la prescrizione di un trattamento. Prima di assumere un integratore alimentare o un farmaco consultare sempre un medico o uno specialista.
