L’effetto sedativo nel trattamento della tosse, l’efficacia sui disturbi dell’apparato digerente, l’uso sulle affezioni dermatologiche. Tutte le proprietà e gli usi dell’Althea officinalis L.
di Francesco Marino
Althea offiinalis L. è una grande pianta erbacea perenne appartenente alla famiglia delle Malvaceae.
Il fusto alto in media 1,20 m si presenta con caratteristico aspetto bianco vellutato dato dalla copertura di peli densi. Dal profilo tomentoso si mostrano anche le foglie palminervie, lobate a margine dentato.
Da Maggio ad Agosto si presentano all’ascella delle foglie i fiori, dal colore bianco-rosaceo dalla caratteristica morfologica della famiglia.
La droga della specie officinale è rappresentata dalle radici e dalle foglie.
Presente come specie spontanea in tutta Europa, il suo habitat sono luoghi umidi, sponde dei fossi dai 0 ai 1200 mt. Si ritrova nella caratteristica flora della steppa Siberiana.
Dalle proprietà curative note, fu una specie ampiamente adoperata nella medicina greca del IX secolo a.C. Usata tradizionalmente come emolliente e antinfiammatorio, è impiegata come bechico per tossi e bronchiti, nel trattamento oro-faringeo, come colluttorio e nelle affezioni dermatologiche come antipruriginoso.
Etimologia
Althea: Il nome del genere deriva dal greco “ἀλθαία àlthaía”, nome usato da Teofrasto e derivato da “αλθαινω altháino”, io medico, risano, per le proprietà medicinali di alcune specie;
officinalis: da offícina laboratorio medioevale, piante usabili in farmaceutica, erboristeria, liquoristica, profumeria e simili.
Proprietà
Bechico mucillaginoso, l’azione emolliente e antinfiammatoria dell’Althea officinalisL. trova impiego nel trattamento della tosse secca a carattere infiammatorio, bronchite e affezioni del cavo orale e della faringe.
L’efficacia terapeutica delle principali formulazioni a base di Althea officinalis L. è data dalla caratteristica presenza della mucillagine che compone il tessuto della droga,composta da: D-galattosio, L-ramnosio, acido D-glucuronico e D-galatturonico, che insieme a molecole bioattive appartenente alla classe dei flavonoidi: quercetina, kaempferolo e acidi fenolici: acido clorogenico, caffeico coumarico completano l’efficacia terapeutica sinergica data dal fitocomplesso.
La presenza del tessuto mucillaginoso rende l’Altea un efficace emolliente naturale per l’affezioni dermatologiche, dato l’effetto antinfiammatorio e antipruriginoso trova impiego nella cura di bruciature, ragadi e punture di insetto.
L’effetto lenitivo della radice e delle foglie trova impiego nel trattamento dei disturbi dell’apparato digerente.
Formulazioni Erboristiche
I principali preparati erboristici derivati dalla specie dell’Althea officinalisL. sono:
- Miellito: (macerazione droga fresca nel miele)
- Decotto: (si utilizza il taglio tisana della radice o delle foglie);
- Tintura madre (macerato idroalcolico della radice fresca/della foglia fresca);
- Sciroppo (soluzioni di più piante con aggiunta di zucchero);
- Creme & Pomate (Estratto acquoso ed oleoso di Altea di più piante con Oli essenziali);
Altea tra storia e curiosità
L’Althea era considerata un cibo prelibato presso i romani, mentre veniva impiegata in tempi di carestia dai greci, turchi e siriani.
Le Proprietà curative dell’Althea officinalis L. erano già note nel IX secolo a.C., ad esse faceva ampio ricorso la medicina greca.
“Pâté de guimauve” erano delle caramelle morbide preparate con la polvere di radice indicate nelle infiammazioni del cavo e in caso di tosse.
Presente in uno dei Capitolari di Carlo Magno per curare piaghe tumefatte ed infette, era a questo scopo coltivata nei giardini dei monasteri nel Medio Evo.
“De medicina Aegyptiorum” (1591) e il “De plantis Aegypti” (1592) del medico-botanico Prospero Alpino (1553÷1616), si cita che anche gli egiziani usavano questa pianta a scopo alimentare.
Iscriviti alla Newsletter
Bibliografia
Acta Plantarum, 2007 in avanti – Progetto open source finalizzato allo studio della Flora spontanea d’Italia. Disponibile on line 11/10/2019: http://www.actaplantarum.org/.
Al-Snafi A. E. 2013, The Pharmaceutical Importance of Althaea officinalis and Althaea rosea : A Review, International Journal of PharmTech Research CODEN (USA): IJPRIF ISSN : 0974-4304 Vol.5, No.3, pp 1378-1385, July-Sept 2013.
Broujeni R. et all 2009, The effect of combination of Zingeber and Althea officinalis extracts in acute bronchitis-induced cough, journal of shahrekord university of medical sciences, 10 (4).
Curnow A. et all 2016, An Evaluation of Root Phytochemicals Derived from Althea officinalis (Marshmallow) and Astragalus membranaceus as Potential Natural Components of UV Protecting Dermatological Formulations, Oxidative Medicine and Cellular Longevity, Volume 2016, Article ID 7053897, 9 pages.
Deters A et all 2010, Aqueous extracts and polysaccharides from Marshmallow roots (Althea officinalis L.): Cellular internalisation and stimulation of cell physiology of human epithelial cells in vitro, Journal of Ethnopharmacology, Volume 127, Issue 1, 8 January 2010, Pages 62-69.
Elmastas M. et all 2011, Determination of Antioxidant Activity of Marshmallow Flower (Althaea officinalis L.) Analytical Letters Volume 37, 2004 – Issue 9;
Mikaili P. et all 2004, A histological study on the effects of aqueous extract of Althea officinalis on epithelial and submucosal mucocilliary system of rat trachea following inhalation of cigarette smoke, Article 164, Volume 3, Supplement 2, Autumn 2004, Page 56-57 XML DOI: 10.22037/IJPR.2010.464.
Nosál’ova G. et all 1992, [Antitussive action of extracts and polysaccharides of marsh mallow (Althea officinalis L., var. robusta)], Europe PMC, 47(3):224-226.
Qureshi M. N. et all 2014, Quality control of herbs: determination of amino acids in Althaea officinalis, Matricaria chamomilla and Taraxacum officinale, Pak J Pharm Sci. 2014 May;27(3):459-62.
Rani S. et all 2010, Phytochemical investigation of the seeds of Althea officinalis L. Natural Product Research, Formerly Natural Product Letters, Volume 24, 2010 – Issue 14.
Sadighara P et all 2012, The antioxidant and Flavonoids contents of Althaea officinalis L. flowers based on their color, Avicenna J Phytomed. 2012 Summer;2(3):113-7.
Sutovska M. et all 2011, Antitussive activity of Althaea officinalis L. polysaccharide rhamnogalacturonan and its changes in guinea pigs with ovalbumine-induced airways inflammation, Bratisl Lek Listy. 2011;112(12):670-5.
Zaghlool SS et all 2019, Gastro-Protective and Anti-Oxidant Potential of Althaea officinalis and Solanum nigrum on Pyloric Ligation/Indomethacin-Induced Ulceration in Rats. Antioxidants (Basel). 2019 Oct 25;8(11). pii: E512. doi: 10.3390/antiox8110512.
I contenuti in questo articolo sono presentati a solo scopo informativo, non sostituiscono il rapporto diretto tra medico e paziente e in nessun caso possono costituire la diagnosi o la prescrizione di un trattamento. Prima di assumere un integratore alimentare o un farmaco consultare sempre un medico o uno specialista. Il sito non si assume alcuna responsabilità in merito all’uso che gli utenti potrebbero fare delle indicazioni riportate nell’articolo stesso.
